镂空拉网，Alan Karchmer拍摄

 

NMAAHC建筑外表包裹着3600块镀铜铝板，从非裔美国手工匠人的铁艺工艺中抽象提取的格纹错杂交错。当阳光依次穿透镂空外网、玻璃外墙再进入室内，光影明暗的变化与半数位于地下的主要展厅形成鲜明的对比，为经历了沉重话题的观众提供安抚。但它的作用更在于构建建筑内部与室外空间的呼应。当观众透过镂空拉网往外看，国家广场上的联邦纪念建筑群一览无余。此时他们会迅速从建筑物本身抽离出来，意识到自己正身处于美国的国家中心，置身于更大的国家环境下，通过非裔美国人历史和文化的视角，来审视整个美国的历史。博物馆馆长朗尼·邦奇（Lonnie Bunch）屡次强调，NMAAHC的目标在于通过非裔美国人的经历，构建一个更广泛的美国国家概念。他认为建筑外立面的网状结构和透明的玻璃外墙，象征着一种直视、甚至令人不舒服的视角，监管着国家广场上的空间和建筑。所有美国人都需要通过这段非裔美国人历史，来直观地审视存在于这个国家的核心冲突。从这个角度来看，博物馆的建筑本身就是一件具有强大力量的展品，它小心翼翼的、具有战略性的、甚至尝试着挑衅了黑人文化与政府特权的关系。

一个国家的故事

建筑面积37万平方米的建筑分为地下4层、地上5层。内部空间包括位于平层的接待大厅和博物馆商店，向地下贯穿3层的历史馆(History Galleries)、临展厅、剧场、餐厅和沉思庭堂(Contemplative Court)，往上分别为教育中心（Explore More!）、社群馆（Community Galleries）、文化馆（Culture Galleries）和行政楼层。

通过一个轿厢玻璃外壁上带有年代数字倒数的电梯，人们戏剧性地从当下回到1400年前，非洲黑人作为奴隶被运抵美洲大陆的年代。历史展览从地下3楼沿缓行坡道依次往上，串联起第一展厅“1400 – 1877：奴隶与自由”（Slavery and Freedom, 1400 - 1877）、第二展厅“1876 – 1968：种族隔离的年代”（Defending Freedom, Defining Freedom: The Era of Segregation 1876 - 1968）以及第三展厅“1968年以后：一个改变中的美国”（A Changing America: 1968 and Beyond），最后以一个用于反思的空间“沉思庭堂”为参观画上一个停顿号。

作为博物馆的中心展览，“奴役与自由”从15世纪跨洋奴隶贸易开始，经历美国内战，以《解放黑人奴隶宣言》所代表的国家转型为结束，解释了奴隶制度对美国建国史的重要影响。“种族隔离的年代”记录了美国重建时期结束之后开始的民权运动。“一个改变中的美国”则展示了非裔美国人在美国社会、经济、政治以及文化方面的重要影响。展览把非裔美国人在21世纪仍然面临的挑战，包括阶级、性别、移民等问题纳入展示和讨论，视这些问题为20世纪种族平等和社会公平斗争的延续。

历史馆，NMAAHC官网

 

此后，为了让参观节奏张弛有度，博物馆前台工作人员通常会建议游客在此时进入位于4楼的文化馆，再逐层往下参观。文化馆由“十字路口的音乐”（Musical Crossroads）、“文化表达”（Cultural Expressions）、“登台亮相”（Taking the Stage）以及“视觉艺术画廊”4个主题展厅组成。在这里，黑人音乐、舞台和影视艺术、生活方式及其背后传达的身份认知以及观念态度，成为联系历史文化和社会发展的纽带。而“视觉艺术画廊”则主要是NMAAHC与美国国内其他黑人历史机构的合作空间，通过借展举办展览彰显非裔美国艺术家对于塑造美国艺术史的卓越贡献，以及每个机构在支持、收藏、展示和保护非裔美国艺术方面的关键作用。

文化馆，Ron Blunt拍摄