2014年7月1日下午15点，由中国对外文化交流协会、中国美术家协会等单位共同举办的“花开敦煌——常沙娜艺术研究与应用展”在北京今日美术馆举办。这是常沙娜第一次完整呈现六十多年来工作的重要记录，有其十多岁少女时期与上世纪敦煌艺术家在敦煌临摹的作品、历代图案分析、终生花卉创作及上世纪50年代由林徽因带领指导的景泰蓝等等工艺设计作品，总共作品将近250件，多数作品均为第一次呈现在国内众人见面。

常沙娜是我国著名的艺术教育家和艺术设计家。很多人以为她的名字“沙娜“，是因为敦煌沙漠命名。但实际她出生在法国里昂，名字是因着里昂河流的阴性河命名。12岁开始跟着父亲在敦煌学习，“敦煌沙漠，彻底的改变她的一生，所以，她自己认为“沙娜”是冥冥之中与敦煌生来的緣分。有人称她为;沙漠里一朵多婀娜多姿的花，“沙漠之花”由此而生。常沙娜一生有过很多重要的艺术设计，例如;人民大会堂宴会厅顶灯、北京展览馆、首都剧场、民族文化宫、中央人民政府赠送香港特区政府的紫荆花纪念雕塑均采用她的设计。她的艺术生命，承袭自上一世纪老艺术家的养分与使命，而二十一世纪当下重要的教育领导人，多数来自于她的培育。因此，常沙娜对中国艺术教育与艺术设计史上有着承上启下的着重要影响力，是艺术与教育界重要代表人物之一。此次，展览将汇聚多位文化艺术圈的重要泰斗莅临参加。

这次“花开敦煌”展览，不只展现六十多年来她的重要设计临摹与花绘创作，也整合多位年轻设计师及设计工厂，实验性的以敦煌图案跟当代设计做了新的组合;应用设计品有新景泰蓝的钟表设计、瓷器、丝巾等生活类用品，还有法国摄影名家以科技方式表现古道丝路、台湾多媒体设计团队带来220窟的多媒体动画应用，这个展览组合不只具备国际性，更有新颖的创意理念。常沙娜认为现在该是将“中国制造”改为“中国创造”的时代来了。展览组合也正符合国家领导人战略，以“新丝绸经济带”发展国家与国际间的和谐观点。