蒙古族英雄史诗。它长期在民间口头流传，经过历代人民群众，尤其是演唱《江格尔》的民间艺人江格尔奇的不断加工�丰富，篇幅逐渐增多，内容逐渐丰富，最後成为一部大型史诗。迄今国内外已经�集到的共有60馀部，长达10万行左右。这部史诗是以英雄江格尔命名的。关於"江格尔"一词的来源，历来解释不一。波斯语释为"世界的征服者"；突厥语释为"战胜者"�"孤儿"；藏语释为"江格莱"的变体；蒙古语释为"能者"，《江格尔》描写的并非真实的历史事件和历史人物，它的故事情节�人物形象全都出自虚构。

历史传说

《江格尔》应产生于蒙古社会还不发达的氏族社会末期至奴隶社会初期阶段。这部史诗具有丰富的思想内容。传说江格尔是奔巴地方的首领乌宗・阿拉达尔汗之子，两岁时，父母被魔鬼掳去杀害。藏在山洞里的小江格尔被善良的人发现收养长大。江格尔从小就具有超常的智慧，高尚的品德，惊人的体力和高强的武艺。从七岁开始，他就建功立业，兼并了邻近四十二个部落，被臣民推举为可汗。以江格尔为首领的勇士们用他们超人的智慧和非凡的才能不断战胜来自周围部落的入侵，击败以蟒古思为头目的邪恶势力的进攻，逐渐扩大自己的力量、财富和领地，继而建立了以奔巴为核心的美好家园。这里四季如春，人们过着丰衣足食，相亲相爱的和平生活。但是这引起了江格尔的仇敌的嫉恨，江格尔手下的能工巧匠、善马贤妻都成了被掠夺的目标。史诗围绕着抢婚、夺财、强占牧地展开了一幅幅惊心动魄的战争场面，从中我们可了解远古蒙古社会的经济文化、生活习俗、政治制度等诸多方面。

特点

《江格尔》作为一部长篇英雄史诗，在人物塑造方面取得了突出成就。如描写圣主江格尔，反复辅叙了他苦难的童年与艰苦的战斗经历，把他描写成一位机智、聪明、威武、能干，深受群众拥戴，为宝木巴事业奋斗不息的顶天立地的英雄人物。他作为一代开国汗主，是国家的缔造者、组织者和领导者，受到众勇士和人民的衷心拥戴。他成了众勇士的榜样、头脑和灵魂，人民的希望，是宝木巴繁荣昌盛的象征。

《江格尔》描写最成功的英雄形象是洪古尔。史诗饱含感情地说洪古尔身上集中了"蒙古人的99个优点"，体现了草原勇士的一切优秀品质。他对人民无限忠诚，对敌人无比痛恨，有山鹰般勇敢精神，有顽强不屈的斗志。他热爱家乡、热爱人民，不畏强暴，为了宝木巴粉身碎骨也心甘情愿。比较突出地体现了蒙古民族那种吃大苦耐大劳，顽强坚定和英勇尚武的性格。

《江格尔》通过其丰富的思想内容和生动的艺术形象，描绘了洋溢着草原生活气息的风景画与生活图景，体现了蒙古民族特有的性格特征和审美情趣，在艺术风格方面具有鲜明的民族特色。《江格尔》的民族性还表现在语言运用、表现手法等诸多方面。如运用丰富优美的卫拉特民间口语，融合穿插蒙古族古代民歌、祝词、赞词、格言、谚语，以及大量采用铺陈、夸张、比喻、拟人、头韵、尾韵、腹韵等。

《江格尔》的故事曲折动听，语言朴实无华，故事里的人物为捍卫自己美好家园而浴血奋战的精神和可亲可敬的形象，使史诗获得了代代相传永不衰竭的生命力。

内容详述

《江格尔》产生的年代和流行的地区

关於这部史诗产生的年代，众说纷坛。已故的苏联科学院院士科津等学者断定它产生於15世纪；蒙古学者巴?索德那木和捷克斯洛伐克学者帕?帕兀哈认为，它产生的时代早於15世纪，大约从13世纪开始出现，到17世纪时，主要部分业已定型。中国的研究者也有不同的见解，有的说它是原始社会的作品，有的则认为它最初产生於原始社会，流传到明代便基本上定型了。

关於《江格尔》的产生和流传地区，其说也不一。一种观点认为，它最初产生在中国新疆的阿尔泰山一带蒙古族聚居区。近几年在新疆发现的大量材料，进一步证实了上述观点的可靠性。《江格尔》至今仍在新疆各地的蒙古族人民中间广为流传。也曾在苏联的卡尔梅克人中流传。现今的卡尔梅克人，是17世纪初从中国新疆游牧到伏尔加河下游定居的蒙古族卫拉特部的後裔。随著卫拉特人的迁徙，《江格尔》便传播到俄国的伏尔加河下游。这部史诗在苏联的布里亚特自治共和国�图瓦自治共和国�阿尔泰地区，以及蒙古人民共和国境内都有一定的影响。

史诗的故事内容

《江格尔》是由数十部作品组成的一部大型史诗，除一部序诗外，其馀各部作品都有一个完整的故事，可以独立成篇。其中，有些作品在故事情节方面有一定的联系，但大多数作品的情节互不连贯，这些作品很难找出它们的先後顺序。贯串整个《江格尔》的是一批共同的正面人物形象。

《江格尔》的开篇是一部优美动听的序诗。它称颂江格尔的身世和幼年时代的业绩，讴歌江格尔象天堂一样的幸福家乡宝木巴地方和富丽宏伟的宫殿，赞扬江格尔的闪射著日月光辉的妻子和智勇双全�忠诚无畏的勇士们，介绍了《江格尔》的故事背景，主要人物，并且揭示了全书的主题思想，是这部史诗的楔子。《江格尔》的故事繁多，归纳起来大致有三大类作品，即结义故事�婚姻故事和征战故事，以後一类故事最为常见。