统治之德的好坏乃至有无，是统治者获得上帝的庇佑的依据，即“皇天无亲，惟德是辅”(《左传•僖公五年》)。周人以此合乎逻辑地解释了殷商丧失政权的必然性：“惟不敬厥德，乃早坠厥命。”(《尚书•召诰》)；同时也顺理成章地论证了周政权的合理性：“惟乃丕显考文王，克明德慎罚，不敢侮鳏寡……闻于上帝，帝休，天乃大命文王。”(《尚书•康诰》)概括而言之，就是殷人失德，故失去了天的庇佑，因而丧失了政权；周人有德，因而获得了上天的庇佑和政权。

其次，德治思想强调新的社会关系结构，特别是君与民的关系。按照周人的理解，君与民都是皇天上帝的子民，君，是皇天上帝从这些子民中选立的“天之元子”，简称“天子”。其责任是作为自己在人间的代理人治理百姓，天子如果有德，就会得到上帝的庇佑，而如果无德或者失德，皇天就会另选他人，即“改厥元子”(《尚书•召诰》)。天子同其他子民的关系是家人般的平等关系，也是如同家人般的相互依赖、相互支撑的关系。

复次，德治思想倡导新的治理方式。因为君主和其他各级贵族是代天牧民的，而君民双方又都是皇天上帝的子民，君民之间是家人般的平等关系，因此，第一，君主和各级贵族在管理百姓时，就要以爱护的心态为出发点，而不是以占有和支配的心态为出发点；第二，君主和各级贵族在管理百姓时，首先必须为民确立应当信守的各类法则和规范，即立“民彝”；第三，在确立了“民彝”的基础上，要以劝说、教育、引导的方式为主要的和基本的方式。最后，德治思想的入手处是“孝”。周人经常是德孝并称的，德以对天，孝以对祖，即《诗经•大雅》所谓的“有孝有德”。《庄子•天下篇》说周人“以天为宗，以德为本”，实际也完全可以改为“以祖为宗，以孝为本”。因为正是通过孝，周人德治思想的所有理念才能完全贯穿起来而构成一体。

德治思想的意义在于，首先，德治思想开创了民本的理念，成为春秋时期民本思想的源头；其次，德治思想在管理的目标的选择、管理方式的确定等主要的方面，都追求从大局着眼，从长远出发，极具启发性；第三，德治思想把政治管理和伦理教育有效地结合了起来，因此，具有很高的综合管理的特点；第四，德治思想开创了中国古代管理重视领导者个人素养、重视领导者自我约束、重视领导者率先垂范，身教重于言教的传统。

来源：甘肃日报

编辑：董林