著名的乐曲有《渔舟唱晚》、《高山流水》等。

筝广泛流行于春秋后期。目前考古发现的实物，有江西贵溪春秋筝和江苏吴县长桥战国筝，距今已有2500年以上的历史。它的形制、系弦方式、弦数与后世筝相近。

琵琶

琵琶为中国重要的弹弦乐器。梨形音箱，背板用紫檀、红木、花梨木制作，面板用桐木，琴头雕有如意等吉祥图案，有的镶嵌宝石。现代琵琶有6相18品、24品、25品和28品等形制，按十二平均律排列。琵琶常用定弦为A、d、e、a，音域A～g3，音色清脆透亮，可演奏多种和音、和弦，以描绘紧张激烈的场面，广泛应用于中国民族乐队和多种地方戏曲的伴奏。

著名乐曲有《十面埋伏》、《海青拿天鹅》等。

秦汉至隋唐时期，琵琶是多种弹弦乐器的总称。约公元四世纪，有一种梨形音箱、四柱、四弦的曲项琵琶和另一种直颈、五柱的五弦琵琶，由印度通过西域龟兹地区传入中国北方，也称龟兹琵琶、胡琵琶或胡琴，均用拨子弹奏。宋代以后通称琵琶。日本奈良正仓院收藏有中国唐代的曲项琵琶和五弦。五弦琵琶在历史上为曲项琵琶所同化。

阮

阮为合奏中重要的弹拨乐器，常用的是中阮和大阮。传统四弦阮音域窄，音阶不完备。现代改良的阮有17至24品位，按十二平均律排列，置4个机械弦轴，以五度关系定弦。大阮为C、G、d、a，音域 C～a1；中阮为G、d、a、e1，音域G～e2。演奏时，左手持琴按弦取音，右手用假指甲或执拨片弹弦。

阮在中国古代称为琵琶。东晋时有一个叫阮咸的人善于弹奏这种乐器，后人就把它叫做阮咸，现代简称阮。唐代阮传入日本，今日本奈良正仓院藏有一件唐代的螺钿紫檀阮咸。唐宋以来，阮的形制无大变化。