兰亭序又名《兰亭宴集序》、《兰亭集序》、《临河序》、《禊序》、《禊贴》。东晋穆帝永和九年王羲之与谢安、孙绰等四十一人，在山阴蓝亭“修禊”，会上各人做诗，王羲之为他们的诗写的序文手稿。抒发作者好景不长，生死无常的感慨。法帖相传之本，章法、结构、笔法都很完美，是他三十三岁时的得意之作。后人评道“右军字体，古法一变。其雄秀之气，出于天然，故古今以为师法”。

唐太宗李世民倡导王羲之的书风。他亲自为《晋书》撰《王羲之传》，搜集、临摹、欣赏王羲之的真迹，《兰亭序》摹制多本，赐给群臣。在中国书法史上，帝王以九五万乘之尊而力倡一人之书者，仅此而已。宋代姜夔酷爱《兰亭序》，日日研习，常将所悟所得跋其上。有一跋云：“廿余年习《兰亭》皆无入处，今夕灯下观之，颇有所悟。”历时二十多年才稍知入门，可见释读之难：一千六百多年来无数书法家都孜孜不倦地释读过，何尝不想深入羲之的堂奥，但最终只能得其一体而已。因此，《兰亭序》可以说是由杰出的书法智慧所营造成的迷宫。

天下第二行书：颜真卿《祭侄文稿》

苏轼云：“诗至于杜子美，文至于韩退之，来至于吴道子，书至于颜鲁公。” 颜鲁公便是唐代书法家颜真卿。颜真卿是中国书法史上继王羲之之后，而且唯一能与王羲之并驾齐驱的伟大的书法革新家，他创造了“颜体”，堪称楷体“书圣”。颜真卿的楷书，如正德君子立于庙堂之上，有衣冠庄重、气度隶穆之气象。而颜真卿的行草书与他的楷书相比，成熟得更早，并且更生动遒婉，有驰骋挥戈、拔剑起舞的叱咤气概，造诣极深，自有境界，和而不流，威而不犯。既不同于六朝那种超逸优游、风行雨散的行书，也不同于张旭、怀素的惊电飞流、龙奔蛇突的狂草。颜真卿往往融楷隶篆籀于行草中，运用中锋、藏锋、转锋于线条内，取笔划的苍劲奇崛，得字形的诡异飞动，化墨色的浓淡枯润，去挥发豪放雄健的英气。

颜真卿的《祭侄文稿》，由于是真迹传世（现藏台北故宫博物院），更被后世誉为“在世颜书第一”。这件草稿无论内容还是书法都极为典型。《祭侄文稿》全称《祭侄季明文稿》，书于唐乾元元年（公元七百五十八年），是颜真卿为已侄写的一篇祭文草稿。这件作品原不是作为书法作品来写的，由于心情极度悲愤，情绪已难以平静，错误之处增多，时有涂抹，但正因为如此，此幅字写得凝重峻涩而又神采飞动，笔势圆润雄奇，姿态横生，纯以神写，得自然之妙。通篇波澜起伏，时而沉郁痛楚，声泪俱下；时而低回掩抑，痛彻心肝，堪称动人心魄的悲愤之作。元代鲜于枢评此帖为“天下第二行书”。

麻纸本，行书纵28．2厘米横75．5厘米，二十三行，每行十一二字不等，共二百三十四字。铃有“赵氏子昴氏”、“大雅”、“鲜于”、“枢”、“鲜于枢伯几父”、“鲜于”等印。曾经宋宣和内府、元张晏、鲜于枢、明吴廷、清徐乾学、王鸿绪、清内府等收藏。

天下第三行书：苏轼《黄州寒食帖》

苏轼是中国历史上一颗耀眼明星，在文学和书画领域取得了非凡的成就。他排在宋朝四大书法家的首位，其书法以楷、行为主。其楷书主要是以唐颜真卿为取法对象，得浑厚雄强之势，但用笔有晋人法意，楷中带行，结字平扁，如石压蟾蜍，变化丰富，个性鲜明。其行书以颜书为底，上朔二王，写得雄秀兼备，古朴多姿。苏轼的书法，是典型的文人书风，他的书法，是构建在其广博而精深的文学基础之上的，苏轼在其论书绝句中写道“退笔如山未足珍，读书万卷始通神”。其极具个性的书法对后世影响极大，宋以后，学颜的都学苏字，而写二王的，也没法绕过苏字。

元丰五年，苏轼四十七岁时书《黄州寒食帖》，纵33.5厘米，横118厘米，计十七行129字，其真迹现藏台北故宫博物院。这是一帖遣兴诗作，是苏轼被贬黄州第三年寒食节所发的人生之叹。那时苏轼因宋朝最大的文字狱“乌台诗案”受新党排斥，贬谪黄州团练副使，在精神上感到寂寞，郁郁不得志，生活上穷愁潦倒，在被贬黄州第三年的寒食节作了二首五言诗。诗写得苍凉多情，表达了苏轼此时惆怅孤独的心情。书法起伏跌宕，光彩照人，气势奔放，而无荒率之笔。《黄州寒食诗帖》不仅是苏轼平生最得意的作品，大书法家鲜于枢还把它誉为继《兰亭序》、《祭侄文稿》之后的“天下第三行书”。