也有人认为现代“女书”是古越文字的孑遗和演变。这种观点认为：象形字、会意字是文字体系中最早产生的文化现象，是文字创造者所处生活环境和社会文化的直接反映。根据“女书”象形字、会意字构成中反映的文身习俗、“干栏”住宅建筑特色、稻作文化及鸟图腾文化现象。

关于女书的起源，学者众说纷纭，民间传说也不是一种，在江永流传较为广泛的有四种：

第一种：

相传女书是瑶姬借用天书改编过来的

瑶姬是谁？瑶姬是王母娘娘的幺女，名叫幺姬。后因下凡游览人间，迷恋上江圩普美村的秀丽风光，便偷偷地住了下来。因王母娘娘的仙境叫瑶池，因此她告诉凡人：她的名字叫瑶姬。

瑶姬花容月貌，聪明伶俐，深得王母宠爱。一天清晨，宫女们都未曾起床，瑶姬梳洗完毕。掀开霞帐，推窗启户，只见人间一派明山净水，鸟语花香，田园阡陌，泉美林秀，炊烟袅袅，人流熙熙攘攘，比起天宫要自由得多，瑶姬决计下凡去探个新奇。

于是瑶姬离开了天宫，足踏祥云，飘飘然下到一个地方，这是一个地广人稀、风光迤丽的水乡，名唤普美村。瑶姬与下界的人语言概不相通，可是凡人待客特别讲究礼仪。尤其是姑娘们人人心灵手巧，个个聪明能干，虽然语言不通，但都相处甚好。

人间的姑娘们擅长描花乡朵，纺织花带、花被。她们织绣的绣鞋花、衣边花、头巾简直比天上的彩霞还要绚丽美妙。姑娘们穿上自己纺织的五彩衣裳，灿如明霞若天仙。瑶姬佩服得五体投地，于是拜她们为师。瑶姬觉得这里的姐妹什么都好，就是没有文化，不识字，言不达意，意不能书。瑶姬想帮助她们提高言情记事的能力，便回到天廷，把一套复杂的天书搬了下来。姐妹们虽然想学，但一个个目不识丁。瑶姬又把这深奥的天书一一简化，并与女红刺绣结合起来，用当地的土语读唱，使这些貌若天仙的姐妹们一个个能识善写，作诗绘画，读唱自如。自此，这个改变了的天书在女人中间传递，男人不屑一顾，也不识用，因此就定名为“女书”。

第二种

传说很久以前，上江圩一农妇生下一个女婴，体重九斤，故取名为九斤姑娘。九斤姑娘自幼天资聪敏，纺纱绩麻，织布绣花，无所不会，无所不精。她还异想天开地造出了写土话的女字。所以义年华说：“只听前人讲古话，九斤姑娘最聪明，女书本是姑娘做，做起女书传世间。”

义年华，女书传人。上江圩棠下村女，一九零七年出生，一九九一年一月二十六日去世，终年八十四岁，是位饱经磨难的老人。她为许多人写传写三朝书写女歌，还翻译了很多汉文作品。在她的遗物中，有她精心抄录的汉文唱本，大概要准备译成女书。女书是义年华生命的支柱，最后几年她写了很多女书作品，并培训了一些女孩习女书，热情地配合女书的抢救调查研究，做了大量的工作。