宁波骨木镶嵌传承人现场演示

宁波骨木镶嵌工艺的历史最早可追溯到龙山文化时期。以河南安阳殷墟出土的一具嵌镶棺木上，可以找到兽骨和螺钿混嵌的图案。据记载，骨木镶嵌在殷代已经列入“六工”之一（即土、金、石、玉、兽草）。

宁波以其天然海港、水陆交通发达而成为南宋对外贸易的主要口岸之一。商业、手工业随之繁荣，专业性作坊、作场和同业会馆等相继出现，特别是木器业的迅速发展，给骨木镶嵌工艺提供了广阔的发展场地。宁波地处浙东沿海，历史上，舟山群岛是著名海产地，盛产鱼胶。宁波平原主产稻谷，耕朱遍野；河塘湖泊，盛产河蚌，山区则出产竹木，骨木镶嵌必不可少的鱼胶、朱骨、贝壳、木竹价格低廉，随手可得。在此基础上，经过漫长岁月，几经肖衰，最终吸收了宁波木雕嵌的传统和民间风俗画的精华，逐渐形成了了骨木镶嵌的固定风格。这种工艺手法在清乾隆至道光年间达到了繁盛时期。宁波地方志上曾有这样的记载：“图案古拙，几同汉画，手艺精绝，凑雕工致”。

宁波骨木镶嵌的品类繁多，与人们的日常生活密切有关，实用性很强。一般可以分为三大类。一是传统家具类：包括床、榻、衣箱、开门箱、幢橱、八仙桌、茶桌、大座、太师椅穿堂、摇椅、马桶箱、床头柜、挂屏、座屏、落地屏、沙发等。二是生活用品类，包括砚盒、首饰箱、梳头箱、果盒、牌箱、印泥盒、镜框、茶盘、花盆架等。三是门、窗、挂落、凭栏等建筑装饰。