1990年通过的《国旗法》规定：不得升挂破损、污损、褪色或者不合规格的国旗；升旗时，必须将国旗升至杆顶；降下时，不得使国旗落地。为此，国旗卫士们在降旗时，练就了过硬的收旗动作：当国旗在2分07秒的时间内降到国旗杆底座时，一名战士迅速用双手将国旗托住，而后另一名战士用右手的肉厚部分将旗面均匀地打成折叠状，此动作精确在13至15把之间。

为确保国旗的圣洁和完整，天安门广场上空的国旗基本上每天都要更换一面。每逢重大节日，必须更换新国旗。即使国旗不受损，悬挂的最长时间也不能超过10天。初步计算，建国以来在天安门广场至少升起过4000多面国旗。国旗的保障由天安门地区管理委员会负责，需要更换时，国旗班向他们提出申请，以旧换新。更换下来的国旗，都由天安门地区管理委员会专门负责收藏保管。但对于具有特殊历史意义和参加过重大活动后的国旗，都被特别保管。开国大典的国旗已作为国家一级文物保管在中国革命博物馆，共和国历次国庆庆典上所升降的国旗曾随"神州"号宇宙飞船翱翔太空，现在也被有关部门收藏。

编辑：燕飞