20世纪二三十年代，粤剧人才辈出，出现了人称粤剧五大流派、四大名旦。五大流派是有"万能老倌"美誉的薛觉先开创的韵味流长的"薛腔"；名丑马师曾开创的"马腔"，即"乞儿喉"；被称为"小生王"的白驹荣开创的"白腔"；丑生廖侠怀开创的"廖腔"以及"金牌小武"桂名扬开创的"桂腔"。四大名旦是当时誉满省港澳的上海妹、谭兰卿、谭玉兰、卫少芳。

到20世纪四五十年代相继涌现出红线女（邝健廉）、芳艳芬、楚岫云、郎筠玉、白雪仙、林小群等名旦，文武生有任剑辉（女）、罗品超、吕玉郎、何非凡、新马师曾等，小武有靓少佳、梁荫棠、卢启光，小生有罗家宝等，丑生有文觉非、陆云飞等。

七八十年代新一代的优秀中青年粤剧演员有卢秋萍、林锦屏、倪惠英、丁凡、梁耀安、郭凤女等。他们都是粤剧艺人中的佼佼者，对粤剧的继承和发展作出了重要的贡献。优秀的粤剧剧目有《白金龙》、《胡不归》、《姑缘嫂劫》、《情僧偷到潇湘馆》、《昭君出塞》、《秦香莲》、《搜书院》、《关汉卿》、《柳毅传书》，等等。

红线女是著名的粤剧表演艺术家，舞形歌声、独树一帜。在国内外享有盛誉。她从十多岁在澳门首次登台以来，唱红了珠江两岸，唱红了整个岭南，唱红了港澳和东南亚。1957年以《荔枝颂》一曲荣获匈牙利世界青年联欢节一等奖。她与马师曾创作了《搜书院》、《关汉卿》等优秀剧目，培养出一大批粤剧后起之秀，被誉为"国宝级"艺术家。毛泽东主席称她为"劳动人民的红线女"。

三、 艺术特色

早期粤剧唱腔以梆子为主，受徽班影响以后也以西皮二黄为基础唱调，并保留部分昆弋腔。志士班的改良从演唱语言入手，在将"官话"变为广州方言时，唱腔也随着得到改良，改良后的唱腔也就叫作"新腔"。新腔较旧腔来说，基本音调虽不变，但节奏变慢，旋律更为丰富多姿，而且调性可以灵活外理，曲调的使用越来越多样化，在此基础上，利用节拍的延伸或缩减，还创造出一些新的板式。

粤剧的传统剧目早期主要有《一捧雪》、《二度梅》、《三官堂》、《四进士》、《五登科》等所谓"江湖十八本"，后又出现《黄花山》、《西河会》、《双结缘》、《雪重冤》等"新江湖十八本"和《苏武牧羊》、《黛玉葬花》等"大排场十八本"。其他代表性剧目还有《白金龙》、《火烧阿房宫》、《平贵别窑》、《宝莲灯》、《罗成写书》、《凤仪亭》等。辛亥革命前，为了宣传推翻封建帝制的革命主张，革命党人通过志士班对粤剧进行改良，"借古代衣冠，实行宣传党义"。新编了不少具有现实意义的粤剧。如《地府革命》、《文天祥殉国》、《博浪沙击秦》等等。黄鲁逸、陈少白、梁垣之等或编或演了不少带有革命意味的新剧。粤剧基本声腔为梆子、二簧，兼有高腔、昆腔及广东民间说唱、小曲杂调等。

在音乐方面，粤剧吸收了广东民间音乐素材和表现手法，更好地为剧情服务。粤剧的一些曲牌就是来自广东音乐名曲。早期粤剧使用的乐器只有二弦、提琴、月琴、箫笛、三弦和锣钹鼓板，声调简单。进入成熟期以后，粤剧所使用的乐器达四十余种之多，甚至接纳了多种西洋乐器，如萨克斯管、小提琴等，使音乐效果更臻完善。这在当时的戏剧界是少见的，显示出岭南戏剧勇于革新的精神。

粤剧原有末、生、旦、净、丑、外、小、夫、贴、杂十大行当，后精简为文武生、小生、正印花旦、二帮花旦、丑生、武生六类。粤剧表演带有质朴粗犷的特色，有单脚、滑索、运眼、小跳、拗腰等绝技。其武打以南派武功为基础，靶子、手桥、少林拳及高难度的椅子功和高台功都十分出色。粤剧化装简练，色彩浓艳，服装多采用广绣，精美华丽，富有浓郁的地方特色。

四、 现状

粤剧广泛吸收广东音乐、广绣、牙雕、陶瓷、灰塑等地方艺术形式，充分体现了广府民系群落的地域文化传统，辐射范围遍及全球各地，在世界华人中具有极强的文化凝聚力。但面对现代都市文化的猛烈冲击，粤剧的生存空间已大为收缩，处于濒危状态，必须尽快投入力量对之进行保护。