牛入诗独具匠心

古往今来，咏牛之诗不计其数。咏水牛，唐李峤的《咏牛》诗曰：“在吴频喘月，奔梦屡惊风。”说旱牛，唐元稹《田家词》云：“牛咤咤，田确确，旱块敲牛蹄趵趵。”吟幼牛，唐章孝标《长安秋夜》诗曰：“牛犊乘春放，儿孙候暖耕。”赞老牛，元代宋无有诗云：“草绳穿鼻系柴扉，残喘无人问是非。春雨一犁鞭不动，夕阳空送牧儿归。”这些诗对牛的品种、老幼及特点描写得生动具体。相比之下，写得更为细腻的则是唐代张籍的《牧童词》：“远牧牛，绕林四面禾黍稠。陂中饥鸟啄牛背，令我不得戏垅头。入陂草多牛散行，白犊时向芦中鸣。隔堤吹叶应同伴，还鼓长鞭三四声。牛牛食草莫相触，官家截尔头上角。”这首诗，写了牛群在草地上吃食，写了公牛喜好角斗，写了牧童们挥鞭驱赶牛的情景，可谓独具匠心。

牛入图栩栩如生

牛不仅入诗词、谜语和对联，入图画者亦不乏其例。历来画牛者颇多。唐代大臣韩滉工书、善画，特别擅绘田园风景及牛、羊、驴等，最有名的是他的“五牛图”，把五头牛画得各具神态、栩栩如生。过去民间的牛画，也有《春牛图》。画出了春牛耕耘的情景，引人入胜。现代画家徐悲鸿虽以画马见长，但他所素描的牛也颇精彩。他的《双牛》《路旁牛》《白牛》《儿童和牛》之作虽然都是寥寥几笔，却画得十分传神。现代画家李可染对牛更有感情。他说：“吾崇其性，爱其形，故屡不厌写之。”他不仅画牛，把自己的画室还取名为“师牛堂”，并在他的牛画中写道：“给予人者多，取与人者寡，其为牛乎！”著名画家、雕塑家韩美林的牛画、牛雕独具一格。广东画家刘启端以画牛闻名海内外，1997年（牛年）香港回归时他画一幅《百牛图》以示祝贺。

牛入戏精彩纷呈

戏曲中，有《牛脾山》《牛头山》《卧牛山》《金牛关》等剧目，有牛皋、牛魔王、牛金星等戏曲人物和牛得草、牛桂英等一批艺术家，可谓精彩纷呈。传统剧目中有一出小旦、小丑的“对儿戏”，名《小放牛》。剧中的主角是一个村姑和一个牧童，他们两小无猜，互出题目，一问一答，让观众知道不少典故。传统剧目中，《牛郎织女》更是家喻户晓，但最富“牛气”的要数《火牛阵》。这是一出老生、小生（还要反串旦角）、花脸、小丑都很吃重的大戏。说的是春秋时期，齐将田单征牛无数，以柴草、火药绑于牛尾，点燃后大破燕军，从而复得齐国的故事。在齐国故都临淄，至今还流传着“火牛阵”的传说和一些遗迹。

牛入俗蔚为大观

中国民间的“鞭春牛”风俗流传甚广，唐代诗人元稹的《生春》中有“鞭牛县门外，争土盖春蚕”的诗句。《义县志•岁时》有“鞭春牛”的唱词：“一鞭曰风调雨顺，二鞭曰国泰民安，三鞭曰天子万年春。”到了清朝乾隆年间，立春“鞭土牛”则被列为国家庆典。关于牛的风俗就更多了，如贵州布依族于农历四月初八为牛贺岁，让牛休息，喂糯米饭。民歌唱道：“九名九姓独山州，南郊紫泉北石牛，年年四八牛王节，家家花饭摆门楼。”。云南丽江纳西族每年两次“敬牛王”，分别在六月和九月，由各家任选一天，给牛洗澡，清理牛舍，让牛休息；湖北一些地方每逢农历八月十五为牛王过生日，给牛剥芋头做羹，称作牛羹；湖南流行几户人家共养一头牛，叫作“结牛财亲”；海南黎族农历十月给牛过节，由亩头主持，每头牛主人都要有一块“牛魂石”收藏在家，并用“牛魂石”泡酒庆祝；广西僮族给牛过“脱轭节”，给牛吃五色饭和甜酒，人们大唱“牛歌”……

编辑：董继荣